Piala Indonesia Digelar Bulan Mei

PT Liga Indonesia (LI) mengumumkan ajang Piala Indonesia (PI) 2011 dipastikan segera digelar pada bulan Mei mendatang.
Seperti musim-musim sebelumnya, sebanyak 32 klub akan menjalani persaingan di PI. Rinciannya, 15 klub berasal dari Liga Super Indonesia (LSI) dan Divisi Utama. Sisanya, berasal dari finalis Divisi I. Penambahan kuota diberikan kepada klub Divisi Utama karena mundurnya tiga kontestan LSI yang hijrah ke Liga Primer Indonesia (LPI) yakni PSM Makassar, Persema Malang, serta Persibo Bojonegoro.
CEO PT LI, Joko Driyono, menyatakan pengundian PI akan dilakukan pertengahan April. Sebelum drawing dilakukan, PT LI akan menggelar pertemuan teknik terlebih dulu yang harus dibicarakan dengan klub peserta. Rapat ini terkait perkembangan proses suksesi kepengurusan PSSI.

” Fokus klub ada di kongres PSSI. Kami berharap klub tidak mengabaikan effort PI,” kata Joko.

”Kami tidak ingin mengecewakan sponsor yang sudah berinvestasi. Tapi, kami juga berharap kongres berjalan lancar. Nanti semuanya akan dibicarakan saat bertemu mereka,” tutur Joko.

Klub yang lolos ke babak 8 besar PI 2010 lalu ditempatkan sebagai unggulan. Setelah menggelar drawing, babak 32 besar PI akan dimulai 13–24 Mei. Sistem yang digunakan tetap home tournament seperti yang sudah berlaku pada musim lalu dengan venue Palembang, Lamongan, Karawang, Kediri, Malang, Surabaya, Samarinda, dan Jayapura.
Status serupa masih berlaku pada babak 16 besar dengan tuan rumah Palembang, Surabaya, Malang, dan Jayapura. Babak 16 besar PI 2011 direncanakan digelar Juni sampai Juli, lalu fase knock-out dilaksanakan September.

”Tata waktu pelaksanaan tidak mengalami perubahan. Saat ini kami sedang mempertimbangkan sistem unggulan,” ungkap pria berkacamata itu.

”Tim unggulan diambil dari tim yang sebelumnya masuk ke babak 8 besar. Posisi itu berpengaruh terhadap status tuan rumah. Nantinya klub bisa mengajukan bidding tuan rumah saat drawing. Namun, kami tetap mempertimbangkan aspek geografis dalam menetapkan venue,” lanjut pria asal Ngawi ini.

Secara prinsip, PT LI menghindari dalam satu grup ada dua tim babak 8 besar. Tapi, keberadaan geografis tidak bisa diabaikan.